कोई नदी सागर अथवा झील में गिरती है। उस जगह खारे और मीठे पानी के मिलने से, नदी द्वारा बहा कर लाई गई मिट्टी आदि जमा होने लगती है। इस कारण धीरे धीरे नदी की धारा कई छोटे छोटे भागों में बँट जाती है। नदियों द्वारा लाये गए अवसाद डेल्टा या एस्टूरी का निर्माण करते है।
एस्टूरी ( Estuary ), इसका निर्माण उच्च ज्वार वाले क्षेत्र में होता है तथा ऐसे नदिया इनका निर्माण करती हैं जो रिफ्ट घाटी से होते हुए बहती हैं। नदीं का वेग ढलान की वजह से अधिक होता है जिस वजह से नदी द्वारा बहा कर लाई गई अवसादों आदि का जमाव ज्यादा नहीं हो पाता है। इस प्रकार एस्टूरी का निर्माण होता है।
प्रकार : तटीय मैदान एस्टूरी; टेक्टोनिक एस्टूरी; बार निर्मित एस्टूरी; और फ्जोर्ड एस्टूरी।
डेल्टा (Delta), यह शब्द एक यूनानी विद्वान हेरोडोटस के द्वारा दिया गया था। डेल्टा का निर्माण एस्टूरी के विपरीत निम्न ज्वार वाला क्षेत्र में होता है तथा यहाँ तटीय पौधे पाए जाते हैं। नदी के मुहाने पर उसके द्वारा बहाकर लाय गए अवसादों के निक्षेपण से बनी त्रिभुजाकार आकृतियां होती हैं इसका निर्माण नदी द्वारा लाए गए अवसादों के संचयन से होता है।
प्रकार : चापाकार डेल्टा (Arcuate Delta), पंजाकर डेल्टा (Bird foot Delta), ज्वारनदमुखी डेल्टा, परित्यक्त डेल्टा (Abandaned Delta), प्रगतिशील डेल्टा (Growing delta), और अवरोधित डेल्टा (Blocked delta)
नदियों के डेल्टा क्षेत्र में पाए जाने वाले वन
डेल्टा के किनारों पर या तटो के किनारों पर मैंग्रोव वन उगते हैं। जैसे कि कृष्णा, महानदी, गोदावरी और गंगा के मैंग्रोव वन हैं। मैंग्रोव वन को ज्वारीय वन भी कहा जाता है क्योंकि यह वन नमक और मीठे पानी दोनों में हो सकते हैं।
पश्चिम बंगाल राज्य में, इन वनों को सबसे बड़े डेल्टा के नाम पर सुंदरवन के नाम से जाना जाता है। सुंदरी इन वनों में सबसे अधिक पाया जाने वाला वृक्ष है। इन वनों में मुख्यरूप से होगला, गारन, पसूर आदि वृक्ष पये जाते हैं।
नोट : कावेरी डेल्टा क्षेत्र में मैंग्रोव वन नहीं पाए जाते हैं?
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